到过西欧几个国家，许多地方给我留下美好的回忆，而印象最深的是小小王国摩纳哥。它介于法国和意大利之间，是法国属下的候国，候国之王不能称为国王，在法律上只能称为摩纳哥王子。全国人口只有三万一千八百，面积仅1.95平方公里,背依阿尔卑斯山,面对蔚蓝色的地中海,呈横条状摊展在秀丽的兰色海岸上。全国没有湖泊与河流，全是高低不平的丘陵。我乘汽车从意大利的国境线上,沿盘山公路缓缓驰下,摩纳哥逐渐出现在我的视线里,那阶梯状行行色色地停在港口，好似多米诺骨牌排列的豪华游艇是我最初的印象。
其实，我认识摩纳哥是从F1（一级方程式）赛车开始的，我是F1赛车运动爱好者，深夜还观看广东卫视的赛车场面，那种刺激、狂飙、斗智和胜利后的香槟是那样地吸引人，每年夏日摩纳哥的赛事总是让车迷们兴奋不已。我就是从赛场的电视画面中认识摩纳哥是那样的浪漫、秀丽与迷人。这里的赛车场地与世界上其他赛场不同，它没有平坦的正规赛道，而以街道作为赛车的线路，在繁华的赌场与LOEWS饭店旁，有一处180度大回转的街道，这里是观看赛车最精彩路段，换挡、加速、超车大大地增加了赛车的刺激程度。当时我认为摩纳哥的宁静、出雅、秀丽与赛车运动的噪杂、轰鸣、惊险好象格格不入，难以共存，而西方人可能就喜欢这样对立的组合。
蒙特卡罗是摩纳哥的首都，我是在国际奥委会在这里为2000年夏季奥运会举办地进行竞选投票时，中央电视台实况转播才对它有所了解，那天由于我国相差一票而落选，使我遗憾多日。蒙特卡罗的译意不得而知，而我把它同“遗憾、失落”相连在一起。其实蒙特卡罗的面积还不足半个平方公里，在街道交错的摩纳哥，分不清首都的市界在那里，连导游对此问题也说不清。导游介绍说：摩纳哥有背山面水，海岸曲折，海峡突出等特异的地理环境，因成为地中海最佳的观光点而闻名。而今日，它最著名的已不是优美的风景，而是赌钱，有人索性把它称为“赌国”，而蒙地卡罗则被称为“赌城” ，在这弹丸之地，到处洋溢着赌风。这里有大型赌场两座，在与我所到之处相比，虽然它比不上美国拉斯维加斯赌场的富丽堂皇，也比不上大西洋城赌场那样壮观宏大，但是这里是欧洲最大的赌城，也是富人的“乐园”，所有在赌场上的专有名词，在这里都可以找到，也可以应验。
有人说蒙特卡罗是永远不输的庄家，其实对于这小小的王国，做一个永远的赢家也要走上一条艰难曲折的路程。在法国与意大利两大国之间，它走出附庸角色，找到独立而富有的生存之道是要付出代价的。十九世纪中叶摩纳哥只生产蔬菜与捕鱼，在法、意交战中，法国将其蔬菜区占为己有，摩纳哥一下少了一半的土地，剩下的全是高高低低贫瘠的丘陵。当时摩纳哥王子查理三世，为了摆脱贫困，试着在一个偏僻的小村建起第一座赌场，时过不久有人报告查理三世说：“陛下，咱们赢了！”从此，他订下赌国大计。机灵的法国商人布郎首先花钱在此大建赌场、盖剧院、旅馆、夜总会、海滨浴场等，让法国的尼斯、嘎纳等地的富翁们心甘情愿地往摩纳哥“送钱”。加上摩纳哥高价的“地皮”与兴旺的旅游业，当年出资的布朗先生连本带利赚了回来。
我不会赌钱，又没多少钱，转一回赌城，看过热闹后，就站在门口欣赏停在周围的名贵轿车。夸口地说，这里免费举办世界名贵轿车展览，不论你认识抑或不认识的名车，在这里都可以找到。坐在赌场门口的广场上听导游海阔天空话赌场趣闻：据说有些显赫人物，平时挥金如土，但一旦赌起来却舍不得下注，拿破仑三世的皇后就是这样的人。她霸占下大注的位置，却只下小注，因此赌场人员把她赶到下小注的座位上，蒙特卡罗并不畏惧皇后的头衔！说到“小器”，奥地利皇后丝多芬更有精彩之举，她一到赌场，第一次下注5法郎，结果赢了175法郎，丝多芬立刻对随从说：“咱们快走吧，我从来没赢过那么多的钱”。平心而论，进入赌场常常是十赌九输，但也有例外。据说，英国首相丘吉尔是十赌九赢的人，所以在蒙特卡罗“黑名单”上被称为“最不受欢迎的人”。说起赢钱的秘诀，丘吉尔称道：一是要有足够的赌本，二是要耐得住寂寞。
现在摩纳哥几乎是富有的代名词，其国民平均收入很高，而且不需缴所得税。外国居民商业税甚少，所以这里拥有全世界各大跨国企业，仅银行就有28家。作为一个“赌国”，这里环境优美，清洁、整齐，一切有条不紊，在社会治安上堪称世界一流，很少有刑事案件发生，在这里我也看不到警察、警车，真让人匪夷所思。
还值得一提的是摩纳哥的博物馆，在这不到2平方公里的国土上，竟有21座博物馆，如钱币博物馆，邮票博物馆，海洋博物馆，洋娃娃博物馆，历史博物馆等等。我到过海洋博物馆，据导游介绍，它建于1910年，原是私人产业，后来捐赠给国家，捐赠的唯一条件是“必须对外开放”，所以有幸让我去参观一次，馆内有原馆主一生丰富的收藏，有各种海洋生物与标本、船只模型、渔民生活史、捕鱼的鱼具，还有海洋生态电影，内容十分丰富。奇怪的是，摩纳哥皇宫也称为皇宫博物馆，它处于海滨最高点，在这里极目眺望，地中海、全摩纳哥尽收眼底，据说在夏季旅游旺季，偶尔会开放让游人参观，这里的皇家套房，金銮殿与城塔是全国的建筑精品所在，而我没遇上这个机会，但根据导游的安排，为抢占一个有利的位置，在皇宫前等了半小时，终于欣赏到每天十一时五十五分皇家警卫军的换岗仪式。
我对摩纳哥印象最深刻的是蔚兰色的地中海与热带公园。这公园依山伴海，就在山坡上构筑而成。不但地形独特，而且植物花草品种繁多，景色让人赞叹，我是三月份来观光旅游的，这里已是满圆春色，奇花异草，争放缤纷，仅仙人掌这一种就有七千多株，在花丛绿叶中，遥对白帆点点的大海，忽然间，人世间所有的烦恼与忧愁，全被阵阵海风所带走，我们陶醉其中，尽情地拍照留念，镜框里的景色是那样的美好与和谐，这仿佛是孩提时五彩梦幻的再现，此刻，使人完全理解汉语中“心旷神怡”的含义。面对无边无际的蓝天大海，大家都不愿离开，再多享受一分大自然所赐予的美丽，然而导游那熟悉的喊声一次一次地响起“上车啦......”
